«Une radio pirate est une station de radio émettant sans autorisation administrative. Ces émetteurs radio ont connu leur âge d’or lors de l’explosion de la culture pop, avant la naissance, en nombre, des radios libres (autorisées en France au début des années 1980), remplacées progressivement par des radios privées couvrant tout le territoire.
Au cours des années 1960, les radios pirates connaissent un essor important en Europe du Nord. Il s’agit alors généralement de radios associatives à la fois subversives et commerciales offshore, s’opposant au monopole d’État sur la radiodiffusion et émettant depuis les eaux internationales, échappant ainsi, en théorie du moins, aux réglementations en vigueur.
Les pays les plus affectés sont les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la Suède et le Danemark, les stations étant généralement installées en mer du Nord. Les plus emblématiques comme Radio Caroline ou Radio London, en proposant des programmes adaptés aux attentes de la jeunesse, jouent alors un rôle significatif dans l’essor de nouvelles formes de musique populaires, particulièrement de rock.
Entre 1969 et mai 1981, la France connait un phénomène similaire. Des actions gouvernementales répressives et l’évolution des législations, notamment avec la création du statut de “radio libre” sous la présidence de François Mitterrand (gouvernement Mauroy), restreignent peu à peu considérablement la diffusion de ces pratiques.
La Tunisie connait entre 2010 et 2014 à la suite de la Révolution de jasmin, le fleurissement de plusieurs radios pirates dans le grand Tunis et dans l’intérieur de la Tunisie.» (Radio pirate sur Wikipédia)
La pratique de radios pirates est encore utilisée aujourd’hui, mais «les pirates n’émettent la plupart du temps qu’en portable, durant une période courte, souvent une heure par mois uniquement, et disparaissent du lieu d’émission rapidement.» (idem)