Duel est un téléfilm américain d’action et de suspense réalisé par Steven Spielberg en 1971. Il met en scène un voyageur de commerce qui traverse la Californie rurale au volant de sa voiture pour rencontrer un client. Cependant, il se retrouve poursuivi et terrorisé par le conducteur d’un semi-remorque qui n’a pas été vu. Le scénario de Richard Matheson adapte sa propre nouvelle du même nom, publiée dans le numéro d’avril 1971 de Playboy, et basée sur une rencontre survenue le 22 novembre 1963, lorsqu’un camionneur lui a dangereusement coupé la route sur une autoroute californienne. […] Matheson a eu l’inspiration pour cette histoire lorsqu’il a été suivi par un camionneur alors qu’il rentrait chez lui après une partie de golf, sur la route 126 à deux voies à Fillmore, en Californie, avec son ami Jerry Sohl, le 22 novembre 1963, le jour même de l’assassinat de John F. Kennedy. Après une série de tentatives infructueuses pour présenter l’idée comme un épisode de diverses séries télévisées, il a décidé de l’écrire sous la forme d’une nouvelle.» (Duel (1971 film) sur Wikipédia, traduit avec DeepL, https://en.wikipedia.org/wiki/Duel_(1971_film))
Si la nouvelle de Matheson ne stipule pas que le camionneur inconnu soit un tueur en série, «Spielberg a déclaré que les multiples plaques d’immatriculation sur le pare-chocs avant du Peterbilt suggèrent subtilement que le conducteur du camion est un tueur en série, ayant “écrasé d’autres conducteurs dans d’autres États”.» (Duel (1971 film) sur Wikipédia, traduit avec DeepL, https://en.wikipedia.org/wiki/Duel_(1971_film))