Mermaid

« Mermaid (parfois intitulée The Mermaid) est une sculpture en plein air réalisée en 1979 par Roy Lichtenstein, composée de béton, d’acier, de polyuréthane, d’émail, d’un palmier et d’eau. Elle se trouve à Miami Beach, au Fillmore Miami Beach du Jackie Gleason Theater. Mesurant 640 cm × 730 cm × 330 cm (252 po × 288 po × 132 po), il s’agit, selon certaines sources, de sa première commande d’art public, bien que d’autres mentionnent un pavillon temporaire antérieur à cette œuvre. Il s’agit également de la deuxième œuvre d’art public de la ville de Miami Beach. La période de 1979 à 1982 a vu Lichtenstein créer des sculptures à grande échelle dérivées d’œuvres antérieures de plus petite taille. Cependant, The Mermaid, qui fut sa première sculpture à grande échelle, a été spécialement créée pour cette commande. Il a été chargé de réaliser Mermaid en 1979 pour le Theater of the Performing Arts. Comme la quasi-totalité de ses 20 sculptures réalisées jusqu’en 1980, celle-ci “a commencé par un dessin au trait, en élévation ; s’est poursuivie par un tracé à l’échelle réelle au ruban adhésif noir ; puis par une maquette en bois peinte à la gouache et réalisée à la main, qui a servi de moule pour la coulée… en bronze selon le procédé de la cire perdue”. Plusieurs étapes de la création (croquis, dessins, collages et maquettes) sont facilement accessibles sur le site web de la Fondation Lichtenstein. La sirène allongée repose au sommet de vagues bleues aux crêtes blanches, à côté d’un palmier. En contraste avec ce décor tropical par ailleurs serein, Lichtenstein a ajouté des nuages en acier gris. Son commentaire sur cette œuvre située à Miami Beach vise à souligner “l’absurdité de créer des sculptures à partir de formes aussi picturales”. Ses œuvres suivantes ont approfondi le concept de “sculpture picturale”. Cette œuvre s’inscrit dans la continuité de son thème sculptural des années 1970, qui consistait à représenter des événements éphémères sous une forme physique, avec l’ajout de rayons de soleil sur le corps de la sirène. À l’époque, l’art public à grande échelle était une nouveauté pour Lichtenstein. L’œuvre a été considérée comme une extension de sa peinture vers l’espace public plutôt que comme une tentative de produire une œuvre sculpturale. Intégrant un palmier et un bassin rempli d’eau, Mermaid est considérée comme “éblouissante, absurde et provocante”. » (Mermaid (Lichtenstein) sur Wikipédia, traduit avec DeepL)