« Mermaids: The Body Found est un pseudo-documentaire télévisé diffusé à l’origine sur les chaînes américaines Animal Planet (le 27 mai 2012) et Discovery Channel (le 17 juin 2012). Il raconte les efforts d’une équipe scientifique pour élucider l’origine d’enregistrements sous-marins mystérieux montrant un corps marin non identifié. L’émission présente l’hypothèse controversée de l’« ape aquatique » comme preuve de l’existence des sirènes, accompagnée d’une vidéo réalisée par simulation numérique. Une suite intitulée Mermaids: The New Evidence a été diffusée le 26 mai 2013.
Mermaids: The Body Found et sa suite Mermaids: The New Evidence sont des exemples de ce que l’on appelle la “docufiction”, un genre qui combine le style documentaire et des éléments de programmation avec de la science-fiction – ou parfois, de manière moins flagrante, des hypothèses spéculatives. Ce type de programme fait l’objet de critiques particulières lorsque, comme dans la diffusion originale de Mermaids: The Body Found, seules quelques mentions légales, faciles à manquer, indiquent la nature spéculative de l’émission. Au contraire, le ton sérieux de la majeure partie de la présentation laissait entendre qu’il s’agissait d’un documentaire factuel. Les premières diffusions des deux émissions Mermaids ont apparemment attiré l’attention de millions de personnes et ont également enregistré certaines des audiences les plus importantes jamais réalisées par Animal Planet. » (Mermaids: The Body Found, sur Wikipédia, traduit avec Deepl)
