Cette fiche apparait à la fois dans la figure du Trickster et de la Sirène.
« Dans le folklore japonais, le kappa (河童; “enfant de la rivière”) est un monstre aquatique bien connu, considéré comme l’un des trois principaux yōkai.
On dit que les kappa peuplent les étangs et les rivières du Japon. Ils sont également connus sous divers noms locaux, notamment kawatarō (川太郎; “garçon de la rivière”).
Autrefois, les kappa étaient de dangereux tueurs d’hommes qui noyaient les gens et s’en prenaient également aux chevaux et au bétail pour les entraîner dans l’eau. Plus tard, ils ont commencé à être dépeints comme des êtres espiègles qui se faisaient punir (capturés, privés d’un bras, etc.) et qui, en échange du pardon, effectuaient des travaux avec gratitude ou révélaient une recette médicinale secrète (le remède miracle du kappa).
Les récits les décrivent généralement comme des êtres verts, visqueux (ou écailleux), d’apparence humaine, dotés de mains et de pieds palmés et d’une carapace semblable à celle d’une tortue sur le dos. » (Kappa (folklore) sur Wikipédia, traduit avec Deepl)
« La diversité dans la représentation du kappa est due au fait que l’apparence de la créature à fortement changée avec le temps : Jusqu’au XVIIIe siècle, il n’était pas associé aux amphibiens ou aux tortues (介甲部) dans les écrits encyclopédiques d’histoire naturelle, mais aux humanoïdes et aux bêtes monstrueuses (寓類 ; 怪類 ; 獣の用). Par exemple, le Gakugyōshū (1444) mentionne qu’une loutre vieillissante devient un kawarō. Dans le nippo-jisho, le kappa est décrit comme un animal ressemblant à un singe vivant dans les rivières. Le wakan sansai zue classe le kawatarō dans la catégorie des monstres (寓類 ; 怪類), aux côtés d’autres créatures simiesques tel que le shōjō ou le hi-hi.
Ce n’est qu’au milieu du XVIIIe siècle que le kappa a été assimilé à un amphibien, notamment dans la région d’Edo où les grenouilles et les tortues ont servi de modèles. Ce modèle s’est ensuite propagé à travers tout le pays via les publications du XIXe siècle. » (Kappa (mythologie) sur Wikipédia)