Format: Thèse

«La première partie de la thèse est consacrée à l’origine de la figure du vampire. Ses fondements, son origine, issues des croyances populaires, et sa confrontation avec la religion, ainsi que son avènement en tant que figure de mythe moderne en littérature et au cinéma y sont analysés. La deuxième partie de la thèse traite de l’image du vampire, ainsi que de son évolution progressive dans les médiums artistiques que sont le roman et le film. On y aborde également la narration au sein de l’œuvre fantastique, particulièrement d’un point de vue visuel et les métamorphoses qu’elle engendre. La dernière partie s’attache à décrire la figure du vampire en tant que mythe contemporain humanisé, dans deux films devenus des classiques du genre : Bram Stoker’s Dracula de Francis Ford Coppola et Entretien avec un vampire de Neil Jordan.»

«The Slavic vampire myth traces back to pre-Orthodox folk belief, serving both as an explanation of death and as the physical embodiment of the tragedies exacted on the community. The symbol’s broad ability to personify tragic events created a versatile system of imagery that transcended its folkloric derivations into the realm of Russian literature, becoming a constant literary device from eighteenth century to post-Soviet fiction. The vampire’s literary usage arose during and after the reign of Catherine the Great and continued into each politically turbulent time that followed. The authors examined in this thesis, Afanasiev, Gogol, Bulgakov, and Lukyanenko, each depicted the issues and internal turmoil experienced in Russia during their respective times. By employing the common mythos of the vampire, the issues suggested within the literature are presented indirectly to the readers giving literary life to pressing societal dilemmas. The purpose of this thesis is to ascertain the vampire’s function within Russian literary societal criticism by first identifying the shifts in imagery in the selected Russian vampiric works, then examining how the shifts relate to the societal changes of the different time periods. The four authors were chosen to represent four distinct periods that proceed from one another to illustrate the continued relevance of this symbolism to literary societal commentary. In order to do this, this thesis employs the methods of Greenblatt and Berdyaev, developing a means of studying the vampiric works through a societal dialectic. Each author is examined, utilizing Greenblatt’s theoretical principle of an “intelligible network of signs.” By concentrating on the “minor feature” of the vampire myth in these works, the “singular, specific, and individual” of the vampiric symbolism within each work reveals a cultural matrix, exposing the mythological, religious, political, philosophical, and societal connotations of the vampire, both in its depictive qualities and in its transitioning role within the works. In order to comprehend the cultural matrix of the network of signs, Berdyaev’s Dostoevskian dialectic was employed as a template, adapting the structure from Berdyaev’s dialectic of theological ideas to a societal dialectic. The originality of this thesis lies in its exposure of the vampire myth as a persistent form of societal symbolism in Russian literature and its discovery of the dialectical nature of the vampire myth. This thesis hopes to serve as a model for future studies of folkloric symbolism in Russian literature.»

«My thesis examines the ways in which blood is represented in vampire novels, films, and vampire communities. I locate my thesis within a postmodern framework that encompasses a diverse range of critical approaches such as postmodern, feminist and materialist theories, anthropology, psychoanalysis, and histories of medicine and ideas. The mixture of high and low status texts selected examine the ways identity, self-fashioning and the body are constructed through their use of a symbolics of blood. The first chapter examines the changing meanings of blood in vampire texts from the nineteenth century to the present through the discourses of medical science and technology. While blood is shown to be an important fluid in biomedicine, at the same time it conjures up associations with identity and corporeality. The second chapter examines consumption as a trope to define and control the female vampire. Through the analysis of literal and figurative acts of cannibalistic consumption, eating and incorporation in vampire literature, the chapter seeks to address female appetite, disease and identity. The third chapter examines the use of blood and postmodern self-fashioning in vampire communities in order to expose the various meanings of real or symbolic blood within postmodern culture. I conclude by addressing issues and ideas that my thesis has brought to the fore and which can be explored further.»

«In less than two centuries the vampire has become one of the most powerful archetypes in literature and in popular culture, dense with signification and capable of accommodating a wide spectrum of signifiers. A creature such as the vampire, so deeply rooted within the human subconscious, mirrors and embodies humanity’s ambiguities and its moral dilemmas. However, no study, to the best of my knowledge, has ever been directed exclusively at the moral ambivalence endemic to vampire literature and film. This study aims to explore the moral ambivalence at the heart of the vampire genre by analysing a diverse selection of literary and cinematic narratives. Spanning more than two centuries of vampire literature, and more than ninety years of cinema, this thesis looks at significant contributions in each field, including, but not limited to, such milestones as the prototype of the female vampire/demon in Samuel Taylor Coleridge’s ‘Christabel’, the first vampire short story penned by John William Polidori, Bram Stoker’s Dracula and its most significant cinematic adaptations, and the rewriting of the vampire myth by Anne Rice. The vampire’s protean qualities have allowed it to be successfully incorporated within other genres, such as science fiction, social realism, and romance. Moral ambivalence permeates all of these forms, be it through of the ontologically ambiguous figure of the vampire itself, or, more often, via the complex dynamics that play out between the vampire and its victims or hunters, which challenge established notions of heroism and monstrosity. This thesis also analyses significant literary characters that, while not being literal vampires, are either described as vampiric – such as Heathcliff in Wuthering Heights, and Bertha Mason in Jane Eyre – or, like Dorian Gray, are associated with the vampire through their actions and their essence. Including these characters in this analysis throws further light on the function and significance of the vampire as a metaphor, and on the notions of Otherness within dominant ideologies.»

«Devenu célèbre sous les traits de Dracula, le vampire est un monstre révélateur et résilient qui s’est fait archétype incontournable de la culture populaire et dont l’existence diégétique précède le roman de Bram Stoker. Du folklore à la fiction et de l’ombre à la lumière, son évolution est représentative des sociétés et des époques dans lequel il revient à la vie. A la fois transgressifs et normatifs, ses avatars jouent un rôle cathartique en incarnant le refus des lois humaines naturelles et divines, mais aussi la réitération de ces règles et la création de canons littéraires. Cette étude diachronique centrée sur “Carmilla” (1872), “Dracula” (1897) et les vampires d’Anne Rice démontre que leurs aventures invitent à réfléchir autant aux conséquances des fautes qu’à la validité des normes, à l’essence de la nature et des failles humaine et à la fonction libératrice des personnages de fiction et particulièrement des monstres.»

«Le vampirisme est une parole et un discours qui circulent : il est une écriture qui contamine et qui se transmet de texte en texte, d’histoire en histoire, d’image en image. Le vampire est une forme vide, un cadavre ouvert et disséqué à la grande époque du vampirisme (le XVIIIe siècle), et que l’imagination, collective ou individuelle, a rempli de fiction(s) dans la perspective et/ ou selon le désir de « faire croire » au(x) vampire(s), même quand il s’agit de remettre en cause leur existence. Des images se réunissent pour faire le vampire et le réaliser, et circulent selon le principe « vampirique » de la contamination. Une forme vampirique au sens d’une écriture formelle se répète des écrits du XVIIIe et du XIXe siècle jusqu’aux dernières images cinématographiques, et toujours selon le même principe qui consiste à interroger la croyance d’un destinataire-récepteur : un lecteur ou un spectateur. L’objet de cette thèse est principalement de mettre en évidence et d’étudier l’identité de la croyance aux vampires du XVIIIe siècle et la croyance du spectateur devant un film de vampires. Son objet est d’étudier la genèse et les variations littéraires, cinématographiques, d’une écriture formelle de la croyance aux vampires, dans le vampire et le vampirisme, dans un corpus de textes officiels, critiques, littéraires et cinématographiques. Tous ces documents proposent un récit qui construit des formes narratives et discursives qui font croire et douter, à des fins notamment esthétiques, de plaisir, d’horreur, de peur, de fascination. C’est cette histoire que la thèse propose d’explorer.»

«Ce travail sur corpus romanesque s’inscrit dans le cadre de la sociologie de l’art et de la culture. Il s’agit d’une comparaison entre des caractéristiques du vampire (narration, statut social, apparence physique, moyens de protection et de destruction) littéraire de la fin du XIXe siècle avec celles du XXe siècle. Cette comparaison révèle que, sur cette période, le vampire s’humanise. Une analyse sociologique de l’évolution de ces caractéristiques du vampire illustre que littérature et société évoluent dans le même sens. Un texte d’une époque s’imprègne effectivement de l’état d’esprit et des faits majeurs de cette époque. Je postule donc qu’on peut lire le social dans les textes romanesques. L’humanisation du vampire avec l’identification concomitante du lecteur pose deux questions : est-ce que la société accepte mieux aujourd’hui les différences ? Est-ce que l’homme moderne est devenu monstrueux ?»