Format: Mémoire

« En tant qu’auteur, Ray Bradbury travaille dans deux mondes : celui du Midwest des années 1920 et celui de Mars au XXIe siècle. L’utilisation simultanée des deux mondes par Bradbury dans The Martian Chronicles réunit des images du passé idyllique et du futur extraterrestre dans les colonies de Mars. Les images du Midwest présentes dans le texte témoignent de la nostalgie de l’auteur pour le Midwest des années 1920. En associant des détails nostalgiques à des images de science-fiction futuristes, Bradbury réunit le passé, le présent et le futur. Cela crée un espace qu’il utilise pour critiquer les problèmes sociaux du passé et du présent et pour préfigurer les mouvements sociaux. Pour comprendre l’importance de la nostalgie de Bradbury dans le texte, il est essentiel de définir le Midwest de l’enfance de Bradbury, d’examiner de près la façon dont les détails du décor et des personnages du Midwest évoquent la nostalgie et d’explorer la fonction plus large de la nostalgie dans le texte. » (Résumé traduit avec ProQuest)

« Pleasure experienced in an unpleasant film genre, like horror, has prompted numerous discussions in film studies. Noted scholars like Carol J. Clover and Noël Carroll have rationalized spectatorial enjoyment of a genre that capitalizes on human anxieties and complicates cultural categories. Clover admits that horror initially satisfies sadistic tendencies in young male viewers but then pushes them to cross gender lines and identify with the strong female heroine who defeats the film’s threat. Carroll provides a basic explanation, citing spectators’ cognitive curiosity as the source of pleasure. Both scholars are right to consider emotional, psychological, and cognitive experiences felt by viewers, but the main objective of this thesis moves beyond one particular demographic and considers how spectatorial experiences can differ radically but still offer pleasure.

This work involves a methodology, Theory of Mind (ToM), that addresses the basic yet complex issues that inform spectatorial interactions with the horror film. Clover, Carroll, and others agree that viewers realize violations to cultural conventions occur in horror. Therefore, these anticipations, anxieties, curiosities, and tendencies of the spectator exist before and after a film rather than taking place within the two hours of watching its narrative. ToM is a cognitive ability that allows individuals to predict and make sense of others’ behavior and underlying mental states and is a hardwired faculty that undergoes constant conditioning to ensure individuals can better interact with their environments, whether real or fictional. With horror, expectations are challenged, since spectators are forced to renegotiate cultural knowledge, as horror does not adhere to convention. Horror exercises ToM intensely, but as this project proves, it is a pleasurable workout.

Ridley Scott’s 1979 sci-fi horror film, Alien, is this work’s case study, because it falls into the horror genre and challenges a few culturally-imposed binaries that are entangled in the film, including human/android and masculine/feminine. As this thesis shows, these entanglements demonstrate how ToM is both biological/cultural and is not categorized as a programmed mechanism in humans. With these enmeshed binaries, this study argues that Alien involves posthumanism, because it rejects traditional categories of identification and information and embodies fluidity. This works for ToM, since it is an ever-developing and conditioned process of observing and anticipating behavior. ToM is also posthuman, because information does not remain stagnant but is challenged or modified constantly in pleasurable ways. By witnessing the contradictions and complications of cultural categories through Alien’s characters, spectators can learn to observe the flux of identity outside the film’s narrative, too. Because this learning process is in constant motion, this thesis points out how horror’s stimulation and development of it are enjoyable.» (Résumé)

« Cette étude analyse le contexte politique et social des principaux épisodes de 1959 à 1964 de The Twilight Zone de Rod Serling. Sa série télévisée de science-fiction, sur fond de guerre froide, a présenté ses points de vue sur des sujets controversés tels que l’Holocauste, les questions de genre d’après-guerre, le maccarthysme, la guerre nucléaire et le totalitarisme. Comme il aimait souvent le dire, “Les extraterrestres peuvent dire ce que les humains ne peuvent pas dire”.

Cette étude montre également comment The Twilight Zone a été à la fois un agent de changement et un reflet de l’époque. Cela a à son tour encouragé les masses à remettre en question et à modifier les systèmes de croyance en utilisant à la fois les fonctions hégémoniques et habilitantes de la télévision.
De plus, les fins ironiques et l’interprétation non conventionnelle des événements lui ont également donné à la fois les moyens et les objectifs de construire des réalités sociales pour les spectateurs et de réorganiser son univers, comme en témoigne The Twilight Zone. » (Résumé traduit avec ProQuest)

« With the release of Independence Day in July, 1996, the field of mass communication was presented a narrative text which reinforces traditional American values. Independence Day is a film that incorporates the concept of alien invasion on Earth, articulated in past films, and redefines the alien invasion genre in uniquely American terms by presenting symbols, dialogue, and concepts that enhance the values of patriotism, unity and family. Argumentative analysis will be utilized in this thesis in order to establish credence for this argument. This approach assumes that film is a distinctive argumentative form created through the use of visual and narrative elements. The thesis concludes that Independence Day is an affirmation of the continued superiority of the United States. This thesis supports the notion the mass media create narratives, and those narratives can be studied, in order to gain an understanding of how values and beliefs are validated. »

« Dans les premières œuvres de H. P. Lovecraft, notamment « Dagon », « Facts Concerning the Late Arthur Jermyn and His Family » et « The Horror at Red Hook », la présentation de cultures extraterrestres ou monstrueuses reflète les opinions sociales, politiques et idéologiques de l’auteur sur la société américaine, depuis la participation des États-Unis à la Première Guerre mondiale jusqu’au milieu des années 1920. Dans « Dagon », la découverte d’une créature aquatique symbolise une menace étrangère à une union anglo-saxonne affaiblie causée par la Première Guerre mondiale. Dans « Faits concernant le regretté Arthur Jermyn et sa famille », le destin d’un homme mi-singe évoque la remise en question de l’intégrité culturelle et biologique de la société américaine après la Première Guerre mondiale. Dans « The Horror at Red Hook », une secte démoniaque opérant dans un bidonville de New York légitime la peur paranoïaque d’une influence subversive et révolutionnaire apportée en Amérique par l’immigration. » (Résumé traduit avec ProQuest)

« Despite increasing racial diversity, the growth of multicultural awareness, and constantly changing ideas regarding gender roles in the United States, some Hollywood films still, directly and indirectly, stereotype “others” via images. Through methods of ideological film criticism, genre analysis of the science fiction film, some feminist theory and psychoanalysis, and the theory of the cyborg, this thesis argues that the Hollywood film Alien Resurrection is a cultural text which promotes racism, sexism, and Eurocentrism. Various film techniques, narrative elements, characters along with their development, and other aspects of the film serve to stereotype and confine those with multiple social identities. » (Résumé)

« Les premiers romans de science-fiction de Kurt Vonnegut mettent en scène des sociétés et des personnages qui, comme dans le monde réel, sont devenus insensibles et opprimés. Ces œuvres utilisent des superordinateurs, des extraterrestres et des voyages dans l’espace, souvent de manière comique, pour démontrer que l’avenir, à moins que les gens ne changent leur conception de l’humanité, ne sera pas le paradis des technologies de pointe et de l’harmonie humaine auxquels certains peuvent s’attendre. En fait, Vonnegut suggère que la condition humaine pourrait s’aggraver progressivement si les gens continuent à chercher de plus en plus de bonheur et de détermination dans l’univers. Pour Vonnegut, la clé du bonheur est la dignité, et cette clé se trouve en nous-mêmes, pas à l’extérieur. » (Résumé traduit avec ProQuest)

« Cette étude examine les représentations d’anges et d’extraterrestres dans les formes de divertissement populaires du théâtre et du cinéma du vingtième siècle. Elle se concentre principalement sur les œuvres produites après 1947, lorsqu’une observation spectaculaire de plusieurs objets volants non identifiés (OVNI) par l’homme d’affaires Kenneth Arnold a attiré l’attention de l’Amérique et du monde entier.
La première moitié des années 1990 a été marquée par une grande fascination du public, presque une mode, pour les anges, qui, d’une certaine manière, est parallèle à l’engouement pour les soucoupes volantes du passé. Cette étude met en évidence les similitudes thématiques de plusieurs pièces et films consacrés aux anges et aux extraterrestres, dont beaucoup présentent leurs personnages extraterrestres comme des créatures bienveillantes et sages qui conseillent et aident l’humanité à surmonter les épreuves et les tribulations de la vie moderne, notamment l’aube de l’ère nucléaire et la guerre froide qui en a résulté entre les États-Unis et l’Union soviétique. Il est également question des aspects plus personnels et spirituels que ces représentations ont revêtus au cours des vingt dernières années, reflétant peut-être le désir de l’homme moderne de retrouver sa spiritualité perdue. » (Résumé traduit avec DeepL)