Format: Monographie

« [A]n exploration of the myths of England’s deceptively bucolic rolling hills and country lanes believed to be created and shaped by the Dark Lord himself.According to legend, the English landscape–so calm on the surface–is really the Devil’s work. Cloven Country tells of rocks hurled into place and valleys carved out by infernal labor. The Devil’s hideous strength laid down great roads in one night and left scars everywhere as the hard stone melted like wax under those burning feet. With roots in medieval folklore of giants and spirits, this is not the Satan of prayer, but a clumsy ogre, easily fooled by humankind. When a smart cobbler or cunning young wife outwitted him, they struck a blow for the underdog. Only the wicked squire and grasping merchant were beyond redemption, carried off by a black huntsman in the storm. Cloven Country offers a fascinating panorama of these decidedly sinister English tales. » (Résumé)

« L’exorcisme dans l’histoire pour dire et expliquer pourquoi il ne s’est jamais aussi bien porté qu’aujourd’hui.
Ce livre apporte les clarifications nécessaires sur la pratique des exorcismes à travers l’histoire dans le monde catholique, mais aussi dans le judaïsme et l’islam. Notre monde hypertechnologique, soucieux de refouler le religieux loin du domaine public, n’a jamais autant parlé autant du diable et des exorcismes. Depuis 1973 ‒ année où sort le célèbre film L’Exorciste de William Friedkin ‒ le ” prince des ténèbres ” a fait l’objet de centaines de livres dans la plupart des langues européennes. À défaut de faire vraiment peur, Satan participe désormais aux succès des salles obscures et de best-sellers le mettant en scène dans la vie quotidienne. L’irrationnel ressurgit en pleine modernité. Le mal reste un thème porteur. Depuis la seconde moitié du XIXe siècle, littérature, psychiatrie naissante puis psychanalyse ont fait du démon un thème de recherche permanent. De nos jours, les références implicites au démoniaque et le nombre de groupes explicitement constitués autour du satanisme n’ont jamais été aussi pléthoriques. À tel point que l’Église catholique est revenu à ses pratiques passées : désormais, chaque diocèse possède son exorciste officiel. Mais qu’est-ce qu’un exorcisme ? Cet ouvrage retrace son évolution et met en perspective les théories des experts du ” surnaturel d’en bas “. Il essaye de montrer comment l’exorcisme est objet juridique (canonique) à partir du XVIIe siècle : un acte communautaire codifié, réglementé, engageant la responsabilité des autorités ecclésiastiques. L’auteur distingue trois catégories de démons, objets de l’attention des exorcistes comme des historiens : la figure des théologies, celle des folklores (liée de près à celle du possédé) et celles des médecins, bouc émissaire structurel conçu dans le désordre et la souffrance d’esprits perturbés, jusqu’à la coupure du réel. » (Résumé)

« Le Diable a rôdé en Europe pendant des siècles, à l’affût de tous ceux qu’il pouvait dévorer. Fascinés par sa férocité, les penseurs européens n’ont pas seulement subi sa présence hostile, ils ont transformé son visage, ils lui ont attribué de nouveaux noms, un statut, une voix et c’est en fonction de lui qu’ils ont organisé la vie sociale. Ce livre est le portrait biographique d’une figure protéiforme et impure, d’une créature bien réelle sous la plume de Saint Augustin, devenue pur esprit sous l’autorité des auteurs scolastiques, à la fois adversaire de Dieu et des hommes, serpent tentateur, dragon cruel, chef des démons et des sorcières, “seigneur de ce monde” et personnification du Mal … Ce livre est aussi une histoire culturelle et intellectuelle qui décrit les préoccupations et les pensées de femmes et d’hommes vivant en ce bas monde, et qui met en lumière le fait que les doctrines théologiques et philosophiques sur le Diable et les démons ne sont pas uniquement des théories : elles s’inscrivent si profondément dans les pratiques sociales qu’elles vont jusqu’à décider de la vie et de la mort des individus. Dans cet essai magistral et incisif, Kurt Flasch revisite le grand récit du progrès de la pensée grâce à ce négatif photographique que constitue la figure du Diable. » (Résumé)

« Satan is not God’s enemy in the Bible, and he’s not always bad—much less evil. Through the lens of the Old and New Testaments, Erik Butler explores the Devil in literature, theology, visual art, and music from antiquity up to the present, discussing canonical authors (Dante, Milton, and Goethe among them) and a wealth of lesser-known sources. Since his first appearance in the Book of Job, Satan has pursued a single objective: to test human beings, whose moral worth and piety leave plenty of room for doubt. Satan can be manipulative, but at worst he facilitates what mortals are inclined to do anyway. “The Devil made me do it” does not hold up in the court of cosmic law. With wit and surprising examples, this book explains why. » (Résumé)

« Si Friedrich Nietzsche a pu, en son temps, déclarer “Dieu est mort”, personne, à ce jour, à notre connaissance, ne s’est aventuré à proclamer la mort de Satan. Nous ne nous y risquerons pas. Nous nous contenterons d’évoquer sa haute figure dans ses métamorphoses, ses pompes et ses œuvres. Et, en un prolongement dramatiquement logique, le bouc émissaire tout trouvé qu’est la femme. A l’heure où le féminisme prend un nouveau visage et s’incarne dans la figure mythique de la sorcière, il est essentiel de revenir sur le processus qui a conduit à cet état de fait : le Diable. Du Moyen Age à nos jours, Dominique Labarrière dresse les multiples visages de l’incarnation du Mal, mettant en exergue l’utilisation qui en a été faite afin de modifier le statut des femmes : découvrez quelle est cette conception de la femme que les puissances religieuses et laïques vont s’employer à promouvoir à partir des dernières décennies du XVe siècle. » (Résumé)

« In recent decades, there has been a growing recognition of the significance of the supernatural in a Victorian context. Studies of nineteenth-century spiritualism, occultism, magic, and folklore have highlighted that Victorian England was ridden with spectres and learned magicians. Despite this growing body of scholarship, little historiographical work has addressed the Devil. This book demonstrates the significance of the Devil in a Victorian context, emphasising his pervasiveness and diversity. Drawing on a rich array of primary material, including theological and folkloric works, fiction, newspapers and periodicals, and broadsides and other ephemera, it uses the diabolic to explore the Victorians’ complex and ambivalent relationship with the supernatural. Both the Devil and hell were theologically contested during the nineteenth century, with an increasing number of both clergymen and laypeople being discomfited by the thought of eternal hellfire. Nevertheless, the Devil continued to play a role in the majority of English denominations, as well as in folklore, spiritualism, occultism, popular culture, literature, and theatre. The Devil and the Victorians will appeal to readers interested in nineteenth-century English cultural and religious history, as well as the darker side of the supernatural » (Résumé)

« With the preponderance of visual imagery in our late modern period, why is it the literary Satan keeps emerging? And what can the literary figure of Satan contribute to the understanding of evil? Eva Marta Baillie argues that the literary is the only means by which Satan can survive, and that as a result of the changing literary (and cultural, philosophical, and theological) landscape and our changing perceptions of evil as we move into the twenty-first century, the satanic character must also change. » (Résumé)

« S’il est une figure qui a marqué, souvent de manière traumatique, l’imagination collective des sociétés occidentales, c’est bien celle de Satan “. Qui se cache derrière l’ombre du mal personnifié qui fut aussi nommée Méphisto, Lucifer ou Belzébuth? L’ouvrage revient sur les origines religieuses de cette figure, profondément ancrée au fondement même du monothéisme comme incarnation de l’altérité, de l’opposition entre les forces du Bien et du Mal. L’auteur restitue les contextes de développement et de transformation de ce personnage complexe aux multiples avatars et attributions. Satan est une figure qui déborde le religieux, la sorcellerie, l’Occident et les séquences historiques de l’Antiquité et du Moyen Âge, pour se déployer par-delà les frontières des temps, des idées ou des cultures, et se montre plus résistant qu’on l’imaginait au rationalisme et à la sécularisation des sociétés qui l’ont fait naître et vu se développer. Instrumentalisé par l’Église au plus fort des temps de la chasse aux sorcières et de la guerre au démon, invoqué par des mouvements sectaires comme le symbole de la transgression des normes et de l’interdit, il peut être aussi considéré comme l’emblème d’une contre-culture populaire qui se manifeste dans la musique des Rolling Stones ou Black Sabbath mais aussi dans la littérature de polars américains ou encore dans les romans de fantasy et merveilleux. » (Résumé)