« Lors du commerce triangulaire, quand une femme tombait enceinte sur un vaisseau négrier, elle était jetée à l’eau. Mais en fait, toutes ces femmes ne sont pas mortes. Certaines ont survécu, se sont transformées en sirènes et ont oublié cette histoire traumatique. Un jour, l’une d’entre elles, yetu, va leur rappeler. » (Les abysses sur Les Libraires)
Media: Littérature
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“Trochę poświęcenia”, Miecz przeznaczenia (“Une once d’abnégation”, L’Épée de la providence) / The Witcher: Sirens of the Deep
« Une once d’abnégation » est une nouvelle de l’univers du Sorceleur, issue du recueil L’Épée de la providence, écrit par Andrezj Sapkowski.
Par sa connaissance en langues anciennes et en monstres, Geralt est recruté par le seigneur local Agloval pour servir d’intermédiaire entre l’homme et la sirène Sh’eenaz. Tous deux s’aiment d’un amour passionné, mais dans un échange rappelant La Petite Sirène chacun exige de l’autre qu’il renonce à ses attributs raciaux pour venir vivre dans son monde. Il fait entre-temps en compagnie de Jaskier la connaissance de la barde Petit-Œil, qui éprouve vite un profond intérêt pour le sorceleur, pendant que les négociations sont au point mort tant chacune des parties refuse de faire preuve d’une once d’abnégation.
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Mermaids and Medicine Women: Native Myths and Legends
« Neuf contes racontés par les anciens d’Anishnabae (Ojibwa), élégamment illustrés par Maxine Noel. Les sirènes et les femmes-médecine, les esprits du vent, de l’eau et des bois peuplent ce livre de contes autochtones. » (Résumé)
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La série du royaume de Lénacie
« Le Royaume de Lénacie est une série de romans jeunesse fantastiques écrit par la Québécoise Priska Poirier.
La série compte neuf tomes.
- Les Épreuves d’Alek
- Vague de perturbations
- Complots et Bravoure
- Sacrifice déchirant
- Confrontation ultime
- Retour aux sources
- Changement de cap
- Eaux troubles
- Le vent dans les voiles
Marguerite est une adolescente de quatorze ans à la vie paisible. Lors d’un voyage au bord de la mer, elle rencontre Gabriel, son gardien. Celui-ci lui révèle qu’elle est une syrmain, c’est-à-dire un être ayant la possibilité d’être à la fois humaine et sirène. Une extraordinaire aventure commence alors pour la jeune fille qui se lancera à la découverte du royaume de Lénacie au fin fond de l’océan. » (Le royaume de Lénacie sur Wikipédia)
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Réécritures du conte de La petite Sirène en fiction pour adolescent.e.s et adultes
Dans la vague de réécritures contemporaines de conte qui ont pris forme dans la littérature jeunesse et adolescente à partir des années 2010, plusieurs réécritures du conte de La petite sirène ont été publiées dans la littérature young adult et aussi pour un public adulte:
- Part of Your World: A Twisted Tale (book 5) de Liz Braswell (2018), qui cherche à voir ce qui serait arrivé si Ariel n’avait pas vaincu Ursula;
- Prince of Song and Sea de Linsey Miller (2023) qui raconte l’histoire de la Petite Sirène du point de vue du prince Éric;
- A Court of Seas and Storms: Legend of Love de Daniela A. Mera (2023) où le prince des mers envoie un assassin tuer sa fille;
- Year of the Mer de L.D. Lewis (2026), une réécriture sombre et sanglante de La Petite Sirène dans le genre de la fantasy;
- La Petite Sirène de Sylvain Johnson (2021), une réécriture moderne et horifique québécoise du conte;
- Sea Witch de Sarah Henning, qui raconte l’histoire d’Ursula;
- The Surface Breaks de Louise O’Neill, qui est une réécriture dystopique de La Petite Sirène;
- Skin of the See de Natasha Bowen;
- Against the Tide de J. Elle, qui aborde l’histoire d’Ariel avant le conte que l’on connaît;
- Kitsune de Nicolette Andrews;
- Kiss of the Selkie de Tessonja Odette;
- Drown de Esther Dalseno;
- The Little Homo Sapiens Scientist de S.L. Huang;
- The Little Android de Marissa Meyer;
- Atlantia de Ally Condie;
- The Silent Songbird de Melanie Dickerson;
- Monstrous Beauty de Elizabeth Fama;
- When Oceans Rise de Robin Alvarez;
- The Summer of Chasing Mermaids de Sarah Ockler;
- Coral de Sara Ella;
- Fathomless de Jackson Pearce;
- The Seafarer’s Kiss de Julia Ember;
- Sea Foam and Silence de Dove Cooper.
Certaines réécritures utilisent les contes pour explorer des enjeux propres à la période adolescente, aux enjeux d’identité de genre, de l’homosexualité et du féminisme, ainsi que mettent en scène des héroïnes BIPOC.
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Un régicide
Se déroulant dans un royaume insulaire non spécifié, Un régicide raconte l’histoire de Boris, un statisticien qui, après la victoire électorale du parti de l’Église aux élections nationales, décide d’assassiner le roi le jour de sa visite à l’usine où il travaille. Au fil du récit et du reviviscence du crime, le doute s’installe : a-t-il réellement eu lieu?
« Face aux figures solaires et chantantes que sont les Sirènes, l’univers romanesque d’Alain Robbe-Grillet paraît aux antipodes. Pourtant, elles sont au cœur de son premier roman, Un régicide. Mais si le chef de file du Nouveau Roman choisit de leur accorder cette place de choix, c’est finalement pour mieux les effacer. […] Destinées à n’être que mirages, ces Sirènes de la fiction ouvrent nécessairement sur le désenchantement. » (Rousseau, 2014)
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La sirène dans la littérature de romance
La romance est un genre littéraire parfois confondu avec la production sentimentale, représentée notamment par les éditions Harlequin. La romance découle du « romance novel » anglophone et est particulièrement prisée dans les marchés anglo-saxons. « Comme tout roman d’amour populaire universel, les romances se concentrent sur les relations et l’histoire sentimentale entre deux personnes, tout en parvenant à émouvoir le lecteur et en optant pour une fin heureuse. » (Romance (genre littéraire) sur Wikipédia)
Les sirènes ont pu à la fois être considérées comme protagonistes et intérêt romantique au fil des années. Une résurgence de la « monster romance » dans les années 2010 et 2020 a également aidé à populariser la figure au sein de la romance populaire. Celles-ci sont toutefois présentes dans de multiples autres sous-genres de la romance incluant la romance historique, la romance queer et la romance fantastique.
Quelques exemples de romances mettant en scène des sirènes et créatures hybrides marines connexes.
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Das Schweigen der Sirenen (Le Silence des sirènes)
« “Le Silence des sirènes” (en allemand : “Das Schweigen der Sirenen”) est une nouvelle de Franz Kafka. Elle n’a été publiée qu’en 1931, sept ans après sa mort. Max Brod a sélectionné ces nouvelles et les a publiées dans le recueil Beim Bau der Chinesischen Mauer. La première traduction anglaise, réalisée par Willa et Edwin Muir, a été publiée par Martin Secker à Londres en 1933. Elle a été reprise dans The Great Wall of China. Stories and Reflections* (New York : Schocken Books, 1946).
La nouvelle aborde brièvement et réanalyse le célèbre voyage d’Ulysse au cours duquel il affronte les sirènes mortelles. Selon la tradition, Ulysse s’est attaché au mât de son navire afin de pouvoir entendre le chant des sirènes sans devenir fou ni se jeter à la mer. Il a ordonné à son équipage de se boucher les oreilles avec de la cire, afin qu’ils ne soient pas tentés par le chant des sirènes de diriger le navire vers les rochers sur lesquels ces créatures étaient perchées. Dans la version de Kafka, cependant, Ulysse se bouche lui-même les oreilles avec de la cire, puis est attaché au mât. Le récit de Kafka affirme que le silence des sirènes est une arme encore plus mortelle que leur chant, et précise en outre que les sirènes se sont tues lorsqu’elles ont vu l’expression d’”exultation innocente” sur le visage d’Ulysse. Or, comme la ruse d’Ulysse consistait à se boucher les oreilles pour ne pas entendre leur chant, il ne s’est pas rendu compte que les sirènes se taisaient. Enfin, Kafka évoque une autre possibilité qui a été “transmise” : Ulysse savait que les sirènes ne chantaient pas, mais a fait semblant de ne pas s’en apercevoir afin de se protéger de la colère divine suscitée par sa victoire. Mais Kafka admet que la compréhension humaine dépasse les limites de sa compréhension sur cette question.
L’histoire peut être interprétée comme un commentaire sur la futilité des approches compliquées face à des problèmes intimidants. Kafka lui-même (dans la traduction anglaise) présente l’histoire comme “la preuve que des mesures inadéquates, voire enfantines, peuvent servir à sauver quelqu’un du péril”. » (The Silence of the Sirens sur Wikipédia, traduit avec Deepl)
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The Shadow over Innsmouth
« Le Cauchemar d’Innsmouth (titre original : The Shadow over Innsmouth) est un roman court d’horreur fantastique de l’écrivain américain Howard Phillips Lovecraft publié en 1936.
Le Cauchemar d’Innsmouth est achevé par Lovecraft en 1931. Son récit relate la volonté d’un jeune homme de percer les mystères d’Innsmouth, un village côtier fictif du Massachusetts qui abriterait des êtres hybrides — quelque chose entre le poisson, la grenouille et l’humain — vouant un culte à Cthulhu et à Dagon, un dieu philistin intégré au Mythe de Cthulhu. Dagon était déjà évoqué dans une courte nouvelle du même nom parue en 1919. » (Le Cauchemar d’Innsmouth sur Wikipédia)
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Divina Commedia
Cette fiche apparait à la fois dans la figure du Diable et de la Sirène.
« La Comédie (en italien Commedia), ou la Divine Comédie (Divina Commedia), est un poème de Dante Alighieri écrit en tercets enchaînés d’hendécasyllabes en langue vulgaire florentine. Composée, selon la critique, entre 1303 et 1321, la Divine Comédie est l’œuvre de Dante la plus célèbre et l’un des plus importants témoignages de la civilisation médiévale. Connue et étudiée dans le monde entier, elle est tenue pour l’un des chefs-d’œuvre de la littérature. […]
Le poème est divisé en trois parties appelées cantiche (pluriel italien pour cantica) : Inferno (Enfer), Purgatorio (Purgatoire) et Paradiso (Paradis), chacune composée de trente-trois chants (excepté l’Enfer qui contient un chant préliminaire). Le poète narre un voyage à travers les trois règnes supraterrestres qui le conduira jusqu’à la vision de la Trinité. » (Divine Comédie sur Wikipédia)
« Ce voyage qui traverse les trois royaumes d’outre-tombe pour parvenir à la Vision finale est en même temps tendu vers le retour sur terre, vers le moment où sera racontée aux vivants la traversée accomplie. Et pour relater son périple à travers les trois royaumes des morts, Dante bouleverse les représentations traditionnelles, affronte l’indicible, crée une langue : sa hardiesse poétique préfigure celle des grands inventeurs de la modernité en littérature, de Rimbaud à Joyce, en passant par Kafka et Proust. Animé par une ambition folle – celle de rendre les hommes meilleurs et plus heureux, par la conscience du sort qui les attend après la mort –, il décrit tour à tour le gigantesque entonnoir de l’Enfer et ses damnés en proie à mille tourments ; la montagne du Purgatoire, intermédiaire entre l’humain et le divin, peuplé d’anges, d’artistes et de songes ; le Paradis, enfin, où, guidé par Béatrice, le poète ébloui vole de ciel en ciel. Un parcours initiatique qui se termine lorsque le héros, absorbé dans l’absolu, contemple “l’amour qui meut le soleil et les autres étoiles”. » (La Divine Comédie sur Flammarion)
Figure du diable :
« Selon la conception géographique dantesque, le monde est divisé en deux hémisphères distincts : l’un entièrement formé par les terres émergées et l’autre complètement recouvert par les eaux. Dans le système astronomique ptolémaïque, la Terre se trouve au centre de l’Univers ; le Soleil et les autres planètes tournent autour d’elle.
Quand, au début des temps, Lucifer se rebella contre Dieu, ce dernier le précipita sur la Terre depuis le Paradis qui se trouve dans le ciel au-delà du système de rotation géocentrique. À l’endroit de sa chute, la terre se rétracta de terreur à l’idée du contact avec le démon, créant ainsi l’énorme cavité en entonnoir qui forme l’Enfer. La matière rétractée réémergea dans l’hémisphère couvert par les eaux et forma la montagne du Purgatoire qui se dresse au milieu de l’immense mer de l’hémisphère opposé.
Lucifer est ainsi confiné au centre de la Terre, au point le plus éloigné de Dieu, immergé jusqu’au buste dans le Cocyte, le lac souterrain constamment gelé à cause du vent froid produit par le continuel mouvement de ses six ailes. Du centre de la Terre, à partir des pieds de Lucifer, s’ouvre un long corridor conduisant vers le Purgatoire, dans l’autre hémisphère. » (Enfer (Divine Comédie) sur Wikipédia)
La figure de la sirène :
« Le Purgatoire est la deuxième partie (cantica) de la Divine Comédie de Dante Alighieri. La structure morale du Purgatoire suit la classification thomiste des vices de l’amour mal orienté, et ne fait plus référence à des vices individuels. Il est divisé en sept cadres, dans lesquels ils se purgent des sept péchés capitaux : l’Orgueil, l’Envie, la Colère, la Paresse, l’Avarice, la Gourmandise et la Luxure. Le Purgatoire est construit comme une image renversée de l’Enfer, soit non plus comme un gouffre, mais comme une montagne. » (Purgatoire (Divine Comédie) sur Wikipédia)
La sirène est présente dans le chant XIX du Purgatoire. Celle-ci essaye de tenter le pèlerin lors d’un rêve. Elle échoue lorsque Virigle, le guide, la démasque et le pèlerin se réveille.